La mummificazione è un fenomeno putrefattivo speciale che preserva il corpo umano in uno stato essiccato, mantenendone sorprendentemente molti dettagli anatomici e spesso fornendo una finestra affascinante sulla vita e le circostanze della morte della persona.
Cos’è la Mummificazione?
La mummificazione si verifica quando un cadavere subisce una rapida evaporazione dei tessuti, impedendo i normali processi di decomposizione. Questo fenomeno avviene in ambienti con specifiche condizioni climatiche:
- VENTILAZIONE ADEGUATA: L’aria deve circolare liberamente intorno al corpo, favorendo l’evaporazione dell’umidità dai tessuti.
- TEMPERATURE CALDE: Il calore accelera l’essiccazione dei tessuti.
- BASSO TASSO DI UMIDITÀ: L’assenza di umidità impedisce lo sviluppo di batteri e altri microorganismi responsabili della putrefazione.
Quando queste condizioni sono soddisfatte, il corpo non subisce la normale decomposizione, ma si disidrata e si essicca, con la pelle che appare tesa e rugosa, mentre i tessuti interni si conservano in uno stato quasi inalterato.
Il cadavere è di aspetto ligneo, leggerissimo e friabile. Muffe e tarli possono invadere i tessuti, determinando la riduzione ossea nel corso di molto tempo (a volte addirittura secoli).
In ambienti molto favorevoli (ad esempio zone desertiche) e specie se il cadavere era dissanguato e/o appartenente ad un soggetto già disidratato, la mummificazione, che in genere richiede almeno un anno, può completarsi molto rapidamente, anche nell’arco di una sola settimana.
Un Caso di Mummificazione
Un caso particolarmente interessante di mummificazione riguarda un uomo di 80 anni, rinvenuto cadavere nella propria abitazione. Nessuno aveva notato la sua scomparsa, avvenuta sette anni prima del ritrovamento. L’abitazione fu ispezionata dai Vigili del Fuoco su richiesta dell’amministratore del condominio, che voleva recuperare le quote condominiali insolute da anni.
Immagini tratte dal Libro “Patologia medico-legale e Tanatologia” di Vinci F. e altri autori.
All’interno dell’appartamento, i soccorritori trovarono il corpo dell’uomo in uno stato di mummificazione avanzata. Le condizioni dell’ambiente in cui viveva – probabilmente ben ventilato, caldo e con un basso tasso di umidità – avevano permesso la rapida evaporazione dei tessuti, bloccando così i processi putrefattivi normali.
Il cadavere fu rinvenuto nel salone in un atteggiamento singolare: in posizione raccolta, poggiato su un tappeto, con il busto flesso in avanti e con il volto e la spalla sinistra poggiata su un divano latitante; gli arti superiori erano raccolti in grembo; gli arti inferiori erano flessi sotto il busto ed incrociati. Appariva, inoltre, mummificato e fissato nella tipica rigidità “lignea”, circondato da liquami putrefattivi secchi e ricoperto di pupe di ditteri cadaverici.
Significato della Mummificazione
La mummificazione, oltre ad essere un fenomeno affascinante dal punto di vista scientifico, ha anche implicazioni forensi importanti. La preservazione del corpo in uno stato essiccato può fornire indizi preziosi sulle circostanze della morte e sul periodo intercorso dal decesso al ritrovamento. +
Conclusione
La mummificazione rappresenta un interessante fenomeno putrefattivo speciale che avviene in particolari condizioni ambientali. Il caso dell’uomo di 80 anni trovato nella propria abitazione dopo sette anni dalla sua morte è un esempio emblematico di come la mummificazione possa preservare i corpi umani, fornendo preziosi indizi per le indagini forensi successive.
